慕课带热“在线留学”新概念

近日，上海交大加入慕课（MOOC）最大平台Coursera吸引了不少人的眼球。作为全球性大规模在线课程开发系统，慕课集中了大量来自世界各所高校的公开课程，部分国家也允许本国学生通过慕课来完成学分。对留学生而言，慕课课程能否成为申请学校的加分项？

　　近日，上海交大加入慕课（MOOC）最大平台Coursera吸引了不少人的眼球。作为全球性大规模在线课程开发系统，慕课集中了大量来自世界各所高校的公开课程，部分国家也允许本国学生通过慕课来完成学分。对留学生而言，慕课课程能否成为申请学校的加分项？又是否能将慕课作为学习环境的过渡？随着慕课的普及，一个名为“在线留学”的新概念正在悄然蔓延。

　　慕课有助申请印象加分

　　“目前最优质的慕课大都来自国外名校，学生在网上学习慕课，参加网友的讨论，然后再完成考试取得慕课证书，整个过程可以显示你有很强的自学能力和求知欲，这点在申请国外院校时肯定会加深老师对你的印象。” MOOC中国负责人李平介绍道，“然而，目前还没有大学明确地把这种学习经历作为是否录取的指标。斯坦福大学医学院的招生简章中提到了慕课证书，但措辞很谨慎，仅仅是说如果提交慕课证书是个不错的主意。而有些大学会在招生简章中明确提到不能把慕课证书作为申请材料的一部分，所以每个学校对待慕课的态度各有不同，这就需要学生在申请时仔细查看招生简章。”

　　2012年全面兴起的慕课目前在全球最具影响力的平台有三个，分别为Coursera、edX和Udacity。据了解，其中由斯坦福大学创办的Coursera在成立不满一年时便已吸引了世界190多个国家和地区的130万名学生。

　　虽然也是通过录播视频来进行授课，但慕课比一般的网络课程更为严格。慕课的每门课程都会有相应的平时测试和期中、期末测试，在通过后颁发结业证书。2012年，一名印度学生由于在edX电路与电子学课程的考试中得分名列前茅而被麻省理工大学录取。由于慕课全球性的特点，一门课程可能会有两三万人学习，因此实际上学生之间的竞争相当激烈。尽管此为特例，但它也激起了不少学生对通过学习慕课来获得高校肯定的热情。

　　或可改变未来留学体系

　　前几日，清华大学首批慕课课程的学生已通过测试拿到学分，而在海外也有部分高校承认慕课学分。那么，这是否意味着日后高校有可能允许让留学生尚在母国时便借由慕课的学习来获得学分呢？

　　对此，李平分析道：“通过选修慕课来获取学分，这在国外大学还只是很小范围内的尝试。据了解，在美国，目前大多数主张承认MOOC学分的积极尝试都失败了，所以改变现状还需要很长时间，尤其是要看慕课今后如何发展。如果慕课的技术和制度设计逐步完善起来，能够在提高学习效率的同时又能防止作弊，那么慕课很有可能会成为大学教育体系的一部分，那时候不只是留学生将在家里就能留学，整个传统大学体系都可能被改变。”

　　全球化在线教育成趋势

　　对于慕课未来的发展，李平充满信心。“在互联网技术飞速发展的背景下，慕课是教育行业必然的发展趋势，不可抵挡。所以传统教育应该积极接受这种变化，发挥自己的核心优势，把慕课作为补充手段。”李平介绍道，传统的教育模式已经延续了很多年，尤其是现代高等教育体系已有近百年历史，非常成熟和完整，但同时也有先天的弊端就是封闭性和精英式。而慕课这种模式却和大学的精英教育正好相反，它是平均化、标准化的大规模网络授课和考试，把传统名校的课程搬到网上让海量的学生来免费学习，这的确对传统教育的冲击很大。

　　在慕课刚进入中国时，许多人士纷纷为传统教育敲响丧钟，但李平认为没有必要如此悲观。“慕课也有先天劣势，它以自学为主，非常依赖学习者的自觉性和自控能力，所以不能保证合格的教学质量，另外很多当面才能传授的知识技能也无法用网络教育方式实现。因此传统教育不可能被慕课取代，但两者各有优势，完全可以互补。”

　　由于慕课以网络为载体，其师生之间的互动不可能是传统的面对面沟通，而是以另外一种形式存在，即老师会在约定的时间出现在答疑论坛，回答学生的各种提问，而学生彼此间也可以通过网络互动。这种交互会受到一个关键因素的制约，即这门慕课的学生人数。

　　“举个例子，Coursera平台上经常是全球几十万人在学习同一门慕课，这种情况下老师与学生之间根本不可能实现一对一的互动。而慕课的本意就是大规模在线开发课程，大规模是慕课更核心的特色，交互就相对显得比较次要，这时可以把传统教育作为补充，采取线上和线下相结合的方式。视频直播并不能完全解决交互体验问题，未来如果虚拟现实技术发展到足够水平，应该能让慕课更有现场感，但实现这个还非常遥远。”李平说。