自今年3月新冠肺炎疫情在澳大利亚蔓延以来,澳大利亚一直紧锁边境。如今,该国将首次为国际学生敞开国门——该国北领地将迎来首批国际学生。

  自今年3月新冠肺炎疫情在澳大利亚蔓延以来,澳大利亚一直紧锁边境。如今,该国将首次为国际学生敞开国门——该国北领地将迎来首批国际学生。

  据澳大利亚民族电视台(SBS)报道,这70名国际学生将从新加坡乘坐航班直飞北领地首府达尔文,然后在查尔斯·达尔文大学校园内一处政府设立的机构,接受为期14天的隔离观察。如果一切正常,隔离结束后正好赶上11月9日开学。据查尔斯·达尔文大学全球战略发展副校长安德鲁·埃弗雷特透露,这些国际学生大多来自中国及东南亚国家,隔离期间一切费用自理。

  “国际学生每年对北领地经济的贡献高达9900万美元,还创造了将近500个工作岗位。我们希望试点项目成功运行,促进北领地经济复苏。”埃弗雷特说。

  截至2019年,国际教育产业对澳大利亚经济的贡献为376亿美元。今年,澳大利亚关闭了边境,教育产业随之大幅萎缩。

  澳大利亚国际教育协会首席执行官菲尔·霍尼伍德表示,澳大利亚多所高校面临收入下降、岗位缩减、前景不明等困境,协助国际学生重返达尔文是重振澳大利亚高等教育的第一步。

  在为国际学生奔走的同时,校方不忘给当地居民服下“定心丸”。教育网站“Study International”援引埃弗雷特的声明称,校方将按照北领地官方指示,严格执行所有卫生与安全措施,并听从首席医疗官的建议,包括要求国际学生提供入境前健康证明、进行新冠病毒测试、入境后隔离检查等。“查尔斯·达尔文大学把本地社会的健康与安全放在第一位。”

  目前,迎接国际学生重返校园的试点项目只在北领地进行。南澳大利亚州政府正在与联邦政府商讨试点项目的细节,该项目有望在数天内获得批准,迎接首批300名国际学生乘坐新加坡航班直飞阿德莱德。

  南澳州政府发言人在声明中表示,国际学生是本地社区的重要成员,欢迎他们重返校园,但他强调,“任何试点项目都需要经过层层审批”。“南澳州政府将继续与相关方密切合作,确保国际学生能够以安全、负责的方式回到南澳,以满足南澳卫生部门的严格规定。”

  据“Study International”报道,维多利亚州也在考虑一项协助国际学生返回校园的计划,但具体时间尚未确定。2019年,约有25万名国际学生在维多利亚州就读。州政府发言人在声明中表示:“维多利亚州政府将继续与联邦政府商讨具体事宜。在保障安全的前提下,我们期待着迎接国际学生回到维多利亚。”

  29岁的印度留学生曼迪普·辛格在悉尼一所商学院读书。疫情暴发后,他向校方申请了暂停学业,回到印度北部的老家。和成千上万名暂停学业的国际学生一样,他不希望网课成为自己全部的留学经历。如果澳大利亚允许他返回校园,他“很乐意自掏腰包为行程埋单,并接受隔离”。

  “我们花了几千美元的学费,并不是为了坐在电脑面前。我和其他滞留在印度的学生都非常愿意支付隔离和旅行费用,只要州政府允许我们回去。”辛格对SBS坦言。

  SBS提醒国际学生,澳大利亚规定人与人之间须保持1.5米以上的距离,在公共场所须遵守关于聚集的规定;如果出现感冒症状,不要外出,立刻拨打医生电话安排检查,或致电新冠病毒健康信息热线1800 020 080。

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