美国联邦政府多次表示,希望各地学校秋季学期能按时开学,甚至以“切断经费”相威胁。
在新冠肺炎全球蔓延的大半年里,全世界绝大多数学校等教育设施出于防范疫情的考虑,或暂时关闭,或延缓开学,全球教育事业受到很大影响。而今,随着下半年的到来,很多国家的政府、学校、教师和学生家长,又将面临本应开始的新学期能否开学、怎样开学的难题。
开学话题,引爆争议
8月3日,美国多个学区的教职人员发起示威,抗议部分州在新冠肺炎新增病例居高不下的情况下,仍计划恢复学校当面授课。
据报道,一些参加示威的教师和校工组成抗议车队,并在车上涂写抗议标语。他们要求继续沿用线上教学模式,直到有检测能表明教室是安全的,且各地区能雇佣更多的护士和辅导人员为止。
在过去一个月里,类似的抗议行动已出现过多次。围绕是否让孩子们秋季返回学校的问题,美国联邦政府和部分州政府之间,政府和教师、家长之间,乃至教师和家长内部,都爆发了激烈争论。
美国联邦政府多次表示,希望各地学校秋季学期能按时开学,甚至以“切断经费”相威胁。
7月早些时候,美国总统特朗普批评美国疾控中心出台的重新开学指导方针“太严苛”,并向后者施压要求修订相关内容。7月23日,美国疾控中心发布了修订后的重新开学指导方针。
新的开学指导方针发布前一天,特朗普表示,他很乐意秋天时把处于学龄的儿子和孙子送回学校参加面对面线下授课。
然而,大多数美国民众似乎没这么乐观。
美联社公布的一份民意调查显示,全美仅有8%的人支持不做任何改变就重新开放K-12学校(即幼儿园、小学、中学),仅14%的人支持学校在进行调整后重新开放。另有46%的人则表示,应该在“重大调整”后才开放学校,更有31%的人表示,根本不应该重新开放学校。
更改计划,重新关闭
类似的苦恼,还困扰着不少国家。尤其是近段时间以来,部分国家发生了疫情反弹的现象,很多已经开学或计划开学的国家,不得不做出相应改变。
由于新冠病例激增,8月2日,澳大利亚人口第二多的维多利亚州宣布进入“灾难状态”,该州大部分学校及大学8月5日起将恢复在家上课,幼儿园及日托中心从8月6日起关闭。
南非总统西里尔·拉马福萨7月23日发表全国电视讲话说,截至当天该国新冠累计确诊病例超过40万例,政府下周将再次关闭学校以减少感染。
拉马福萨说,6月初开始,南非分阶段复课。但随着疫情发展,不断有学生和教师感染,要求关闭学校的呼声也越来越高。政府决定从7月27日至8月24日期间关闭所有公立学校。
7月28日,希腊教育部长凯拉梅乌斯表示,不排除会调整新学年开学时间的可能性。与此同时,教育部和希腊的流行病专家们还在商讨两种备选方案。
凯拉梅乌斯称,第一个方案是将每个系的学生集中到一个教室里上课,大家严格遵守防护措施,如佩戴口罩等。第二种方案则是继续轮换教学,同时加强防护措施。
在一些依然决定按计划开学的国家,则需要为疫情防护做出格外的努力。
俄罗斯副总理戈利科娃日前表示,俄中小学将像往常一样于9月开学。同时,将严格按照防疫要求举行传统的开学典礼。
戈利科娃称,所有学校都将进行消毒,安排量体温,提供消毒液以及个人防护措施。
一道难解的“选择题”
8月4日,联合国根据新冠疫情全球扩散情况,总结了世界各国学生接受教育的现状。
联合国报告显示,受疫情影响,现在世界上190个国家有16亿人处于无法接受教育的状况,“目前正在发生史上最大的教育系统混乱和最严重的教育中断”。
联合国秘书长古特雷斯称,7月中旬以来,共有160多个国家关闭了学校,10亿学生受到影响,而全世界至少有4000万儿童在学龄前的关键时期错过了接受教育的机会。
古特雷斯担忧这一情况会给部分地区社会带来恶劣影响,“一旦学校制度崩坏,和平而富裕的社会生活也将难以维持。”
联合国呼吁世界各国在全力控制疫情扩散的同时,扩大教育预算的投入,争取早日开学。
“一旦地区疫情得到控制,让学生尽可能安全地回到学校或学习机构必须放在最重要的位置。”古特雷斯指出,现在做出的决定“将对未来数亿年轻人产生持久影响”。
古特雷斯说,尽管人们努力在疫情危机期间通过广播、电视和网络继续学习,但仍有许多人不具备这个条件。残疾人、少数族裔或弱势群体以及难民和流离失所者,都属于最容易被落下的人群。即使那些能够接受远程教育的学生也面临挑战,因为他们还要面对其他困难。
不过,世卫组织7月30日也曾警告称,近期许多国家新冠确诊病例数激增,是由于年轻人“放松警惕”。世卫组织总干事谭德塞提醒道,在疫情面前“年轻人并非无敌”。
一边是关系到个人与社会未来的教育,一边是关乎生命健康安全的疫情防控。是否开学,变成了一道难解的“选择题”。