免费网络公开课,全新的商业模式已经培养出了若干家行业领先者。许多用户纷至沓来,渴望获得全球知名高校的免费课程,不过该领域的创业公司却发现了一个难题:学员的结课率太低,挽留住学员、让更多的学生完成一个课程,成为这个行业的一个挑战。与此同时,他们也要寻找到营收模式。

  据美国科技新闻网站Recode报道,网络公开课的结课率之低,出乎意料,仅有5%的学员,能够完成一个课程,获得及格分。

  免费公开课的模式诞生已经有两年,2012年曾被《纽约时报》称之为“免费公开课元年”,不过多家公司目前已经看到新的瓶颈。

  为了提高学生结课率,三大公开课公司Coursera、Udacity和edX,正在想尽办法。他们也得出了一个类似的结论:希望获得课程证书的学生,学完课程的可能性更高。另外,为课程付费的学生,结课率也更高。

  最近,edX公司发布了一个有关网络公开课的统计报告,在该公司全部85万名注册用户中,结课率只有5%。他们开始研究,到底哪些因素可以让学生坚持到最后。

  在加州大学伯克利分校的一个计算机科学课程中,edX对学生进行了对比研究,其中发现,认证了帐户真实身份,希望获得课程证书的学生,结课率高达52%,远高于其他学生。

  在斯坦福大学提供的一个科学写作课程中,在报名之前,24%的学生表示希望可以学完,但是到最后,只有2%的学生完成了课程。

  据报道,Coursera公司提供了一个收费30到100美元的服务,对学生的身份进行认证,帮助他们获得课程证书,在这些学生中,完成课程的概率为74%。

  据Udacity公司的CEO介绍,他们则采取了不同的方法,在课程试验中他们发现,如果公开课能够对每个学生提供一对一的主动帮助,则结课率可以从5%,迅猛提高到六成到九成。这种帮助,无疑弥补了大部分公开课沦为“课堂视频单向广播”、缺乏互动的软肋。

  另外,随着公司发展,学生人数增多,公开课公司开始寻找自己的盈利模式,免费增值模式,成为一大选择,即面向多数人提供免费课程,但是向少数学生提供高端的收费服务。

  Udacity最近对网站进行了改版,将私人辅导放在更重要的位置,私人辅导课程的收费大约为每个月150美元,另外该公司还和佐治亚理工学院合作,推出了一个收费7000美元的正式的硕士学位课程计划,已经接受了第一批学生。他们的目标,是让所有的学生学成之后在科技行业找到工作。

  Coursera的收费则较低,不关注私人辅导。目前该公司的学生数量是最庞大的,已经拥有600万名学生,Udacity的学生人数则为160万人,edX则为180万人。

  从风险投资融资上,Coursera也排名第一,已经累计融资8500万美元,Udacity则为2000万美元,edX则为6000万美元。

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